L’Automobile Club de l’Ouest (ACO) vient de franchir une étape historique en ce printemps 2026. Fruit d’une alliance de grande envergure, le tout nouveau musée du sport automobile, baptisé « M24 », a officiellement ouvert ses portes au public au mois de mai. Idéalement installé au 9 place Luigi Chinetti, juste devant le mythique Circuit des 24 Heures, ce pôle d’attraction modernisé transcende l’ancien concept muséal pour s’imposer comme une référence internationale unique.

Une dynastie muséale propulsée par un duo de choc

Le M24 ne sort pas de nulle part ; il s’appuie sur plus de 60 ans de tradition sarthoise. C’est en 1961 que Jean-Marie Lelièvre, ancien président de l’ACO, inaugure le tout premier musée à côté de la piste. Après une refonte globale en 1991 sous l’égide du Conseil départemental de la Sarthe, l’ACO rachète le site en 2017 afin de valoriser pleinement son patrimoine exceptionnel.

Le grand tournant s’opère en 2022. L’ACO s’associe au prestigieux horloger Richard Mille pour donner naissance à la société MACO. Mené conjointement par Pierre Fillon et Richard Mille, ce projet ambitieux donne vie au M24, un complexe de 8 600 m² totalement repensé pour mettre l’histoire mécanique en mouvement.

Une architecture de carbone et de lumière

Pour façonner ce nouveau jalon culturel, l’écurie MACO a fait appel à des experts de la discipline :

• L’architecture (Frédéric Audevard) : L’extension a été dessinée pour respecter l’identité de la structure existante tout en injectant des codes purement automobiles. L’utilisation massive de l’aluminium et un plan de conception optimisant le flux des visiteurs rappellent directement les écoulements aérodynamiques des voitures de course.
• La scénographie (Raphaël Daguet – The Immersers) : L’objectif est de plonger le spectateur au cœur de l’action grâce à des salles immersives et une gestion millimétrée de la lumière diffuse pour sublimer les carrosseries.

Le parcours se divise en deux grandes sections : la première célèbre le centenaire des 24 Heures du Mans, tandis que la seconde s’ouvre largement aux autres compétitions mondiales (Formule 1, F2, rallye, rallye-raid, course de côte, IndyCar et Can-Am).

Le plan du musée : Un parcours en 12 escales légendaires

L’exposition permanente s’articule autour de douze espaces thématiques parfaitement ciblés :

Section Principale	Numéro et Nom de la Zone
Les 24 Heures du Mans	1. Le pesage
	2. Le départ
	3. Les Bollées
	4. La nuit
	5. Les stands
	6. L’atelier (visites guidées exclusives avec écoute du chant des moteurs)
	7. La victoire
	8. Les héros
	9. Le Mans au 1/43e
Le Sport Automobile Mondial	10. Formule 1
	11. Rallye (WRC et Rallye-Raid comme le Paris-Dakar)
	12. IndyCar & Can-Am

Des monstres sacrés à portée de regard

Le M24 abrite l’une des collections les plus riches au monde. Parmi les joyaux à découvrir de toute urgence, le dossier de presse officiel met en lumière plusieurs machines extraordinaires :

• Bentley 3 Litre (1924) : La machine victorieuse de la deuxième édition des 24 Heures aux mains du Canadien John Duff et du Britannique Frank Clement, fondatrice du mythe des Bentley Boys.
• Matra Simca MS670B (1974) : L’icône française au sifflement V12 inoubliable, célèbre pour avoir signé un triplé historique au Mans (1972-1974) et mené l’édition 1974 de bout en bout, du premier au dernier tour.
• Porsche 963 Hertz Team JOTA (2024) : Témoin de l’ère Hypercar moderne, le musée expose la numéro 38, classée 9e en 2024, rappelant au passage l’exploit des mécaniciens de l’écurie privée qui reconstruisirent la voiture sœur en seulement 36 heures après un crash aux essais.
• Ferrari 500 (1952-1953) : La monoplace de Formule 2 (catégorie reine temporaire de l’époque) pilotée en personne par le double champion du monde Alberto Ascari.
• Ferrari F2002 (2002) : L’une des meilleures F1 de tous les temps, forte de son V10 de 900 chevaux et de ses 11 victoires signées Michael Schumacher.
• Lancia Stratos HF (1974-1975) : La reine du rallye à moteur V6 Ferrari Dino, dessinée par Bertone, qui offrit trois titres constructeurs consécutifs à la marque avec Sandro Munari au volant.
• Ferrari 712 Can-Am (1971) : Élaborée sur la base de la 512M d’endurance, elle embarque un V12 de près de 7 litres, soit le plus gros moteur de l’histoire de la firme, mené à la 4e place par Mario Andretti à Watkins Glen.

Un chantier titanesque ancré dans son territoire

Pour faire sortir de terre ce complexe moderne dans un calendrier ultra-serré, les équipes ont accompli un effort monumental. Les travaux ont débuté le 6 janvier 2025, nécessitant le terrassement de 45 000 m³ de terre et le forage de 360 pieux en béton pour stabiliser le site. L’ancien musée est quant à lui resté ouvert jusqu’à l’édition du Mans Classic en juillet 2025. Dès la mi-janvier 2026, l’extension était hors d’air et hors d’eau, permettant d’installer la toiture végétalisée en mars et la scénographie en avril.

Soucieuse de son impact social, la société MACO a confié le chantier à 23 entreprises implantées localement pour la grande majorité d’entre elles, soutenant activement l’emploi et l’économie de la Sarthe et des Pays de la Loire.

Chiffres clés, séminaires et infos pratiques

Le M24 a été configuré pour devenir un lieu de vie complet, accessible aux familles comme aux entreprises :

• Objectifs de fréquentation : Après avoir culminé à un record de 208 500 visiteurs en 2024 (la fréquentation ayant triplé depuis 2018), MACO ambitionne de stabiliser rapidement ce niveau et de franchir le cap des 300 000 visiteurs annuels d’ici deux à trois ans.
• Espace Séminaires : Le M24 intègre deux salles pédagogiques modulables de 70 m² (jumelables en un grand espace de 140 m² pour 110 personnes en plénière), une salle de réunion connectée de 50 m² pour 18 personnes, ainsi qu’un superbe salon réceptif vitré de 80 m² dédié aux cocktails d’entreprises.
• La Boutique Officielle : Totalement redessinée avec une esthétique singulière, elle s’étend sur 300 m² en fin de parcours de visite. Dotée d’un écran géant et d’une librairie, elle est accessible en accès libre 7 jours sur 7.

Horaires de la boutique et du musée :

• Du 1er mai au 30 septembre : 10h00 à 19h00
• Du 1er octobre au 30 avril : 10h00 à 18h00

En bonus, le musée propose également un espace ludique en libre accès pour les enfants, ainsi que des formules sur mesure combinant la visite du musée avec une immersion sur le circuit (paddocks, direction de course et podium).