Octobre 2001. Dans une ruelle crasseuse du quartier industriel de Portland, à Liberty City, une silhouette trapue aux bandes blanches attire immédiatement le regard derrière la vitrine brisée de la concession Capital Autos. En fracassant le carreau pour s’installer au volant de la Banshee, des millions de joueurs découvrent le plaisir grisant d’écraser un gros bloc thermique virtuel.
Depuis près de trois décennies, la saga conçue par Rockstar Games ne s’est pas contentée de chroniquer le banditisme américain : elle a bâti un musée parallèle de la culture automobile. Faute de licences officielles — refusées par des constructeurs frileux à l’idée de voir leurs berlines criblées de balles —, le studio écossais a détourné les chefs-d’œuvre de la production mondiale pour créer des monstres sacrés plus vrais que nature. Retour sur quelques fausses voitures avant la sortie de GTA VI.
La Bravado Banshee : Le venin de la Dodge Viper dans les artères de Liberty City
Si une seule carrosserie devait résumer l’ADN de la franchise, ce serait elle. Introduite dans GTA III, la Banshee transcende les limites graphiques de la PlayStation 2 avec son long capot étiré, son cockpit reculé à l’extrême et sa double bande longitudinale.
Inspirée directement de la première génération de la Dodge Viper RT/10, la Banshee en reprend le tempérament sauvage : un couple brutal, un train arrière prompt à balayer la chaussée au moindre coup de volant et une sonorité d’échappement rauque. Le modèle est devenu si emblématique de la pop culture que Rockstar Games s’est associé au préparateur West Coast Customs en 2013 pour fabriquer un exemplaire réel et fonctionnel de la Banshee, basé sur un véritable châssis de Viper SRT-10. Traversant les époques jusqu’à GTA V, la découvrable américaine a vu son profil s’affûter au fil des versions, intégrant des optiques plus effilées sans jamais trahir sa rusticité de muscle car moderne.
Infernus et Cheetah : Le duel éternel des supercars de salon
L’apogée de la rivalité mécanique dans la série éclate en 2002 avec Grand Theft Auto: Vice City. Plongé dans l’esthétique fluo et synthwave des années quatre-vingt, le joueur se retrouve face à deux icônes incontournables des posters de chambre d’adolescent :
- La Pegassi Infernus : Berline basse anguleuse dans GTA III rappelant la Jaguar XJ220 et la Vector M12, elle explose véritablement dans Vice City sous les traits magistraux de la Lamborghini Countach LP5000, flanquée d’un imposant aileron arrière triangulaire et de sorties d’échappement proéminentes. Elle évoluera plus tard en hommage à la Murciélago dans GTA IV, puis à la Pagani Zonda dans GTA V.
- La Grotti Cheetah : Réplique à peine voilée de la Ferrari Testarossa, la Cheetah parade sur Ocean Drive avec ses ouïes latérales striées emblématiques. À bord, la précision de la direction et la vitesse de pointe offraient une alternative chirurgicale aux embardées de l’Infernus, avant que le patronyme ne serve à désigner des créations inspirées de la Ferrari Enzo et de la GTA Spano.
Ce duo incarne le génie stylistique des modélistes de Rockstar : fusionner plusieurs signatures esthétiques réelles pour esquiver les poursuites judiciaires tout en flattant instantanément l’œil des passionnés d’automobile.
Comet et Elegy : Du flat-six de Stuttgart au culte du JDM
Le catalogue virtuel s’est ensuite enrichi de légendes européennes et japonaises incontournables. Sous le blason fictif Pfister, la Comet capture l’esprit de la Porsche 911. Silhouette intemporelle à moteur en porte-à-faux arrière, ailes bombées et conduite tout en dérive : la Comet s’est déclinée en version classique façon 930 Turbo dans Vice City avant de se moderniser sous les traits de la 996 et de la 997, conservant une agilité redoutable sur les tracés sinueux de Los Santos.
À l’autre extrémité du spectre, l’Annis Elegy est devenue la coqueluche des adeptes de préparation et de culture drift. Introduite dans GTA: San Andreas comme l’arme ultime des courses de rue de San Fierro, cette berline sportive empruntait les lignes acérées de la Nissan Skyline GT-R R32. Dans GTA V, sa réinterprétation moderne (Elegy RH8 calquée sur la GT-R R35) puis sa transformation rétro chez le préparateur Benny’s Original Motor Works ont rendu un hommage appuyé aux heures de gloire du tuning japonais des années quatre-vingt-dix.
En détournant les monstres sacrés de l’histoire mécanique avec une insolence créative unique, Grand Theft Auto s’est mué en un miroir fidèle de la passion automobile, marquant la mémoire de toute une génération bien plus profondément que n’importe quelle brochure de constructeur.
